王国猛

纵观白居易宦海生涯，除了中途短暂地贬谪江州司马外，基本都是顺利畅达的，而且一路上行，至巅峰退休。荣寿皆全，名利双收，这在文人当中，是极为罕见的。最为可贵的是，毕生为官，他无改品性，为国利民。《新唐书》热情地赞美他“居易其贤哉”！为官做人，白居易无疑是成功的。但正如曹丕所言“荣寿有时而尽，未若文章之无穷也。”官做得再大再好，也只风光于中唐一时，不像诗文绝妙，可以流传后世。白居易被今人心中敬仰绝非只因做官做得好，更多的是因为他的诗文写得好。

白居易是唐代三大诗人之一，有“诗魔”和“诗王”之称。他与元稹等共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。在唐朝诗坛，他的地位举足轻重。白居易一生写过数千首诗。他自己将其分为四类：讽喻诗、闲适诗、感伤诗、杂律诗。讽喻诗是“凡所适所感，关于美刺兴比者”，或“因事立题，题为《新乐府》者”。闲适诗是“或退公独处，或移病闲居知足保和，吟玩情性者”。感伤诗是“有事物牵于外，情理动于内，随感遇而形于叹咏者”。杂律诗是“有五言、七言、长句、绝句，自一百韵至两韵者”。四类诗中，他比较重视前两类。讽喻诗反映了“兼济之志”，闲适诗显示出“独善之义”，感伤诗和杂律诗则“或诱于一时一物，发于一笑一吟，率然成章，非平生所尚”。

白居易的讽喻诗代表作有《秦中吟十首》《新乐府五十首》，其中的《上阳白发人》《卖炭翁》《轻肥》最为有名。这些诗作在取材上主题专一，用事典型。在功能上讽刺现实，揭露弊端。在语言上通俗浅显，明白晓畅。一时朝野上下，皇宫内外，皆为传诵。一方面对当权者起到了讽喻警醒的作用，一方面也给白居易带来了不少不明不白的嫉恨。他后来的贬谪江州多拜此所赐。他的诗中数量最多而且最为清新喜人的是他的闲适诗。像《钱塘湖春行》《赋得古原草送别》《问刘十九》《大林寺桃花》《花非花》《忆江南》等，不仅语言平易，情意隽永，而且思虑深刻，很容易引起人的共情共鸣，是以直至今日，仍盛传不衰。这类诗易背便诵，比起那些讽喻诗更有生命力。像《问刘十九》：

绿蚁新醅酒，红泥小火炉。

晚来天欲雪，能饮一杯无？

安静温暖，诗境美妙，读来令人神往，特别是在大雪纷飞，夜阑人静的北国，吟诵后更有邀友畅谈的冲动。再看他的《赋得古原草送别》：

离离原上草，一岁一枯荣。

野火烧不尽，春风吹又生。

远芳侵古道，晴翠接荒城。

又送王孙去，萋萋满别情。

虽是应试之作，却意味深长，自然流畅，浑然天成，成为“赋得体”中的绝唱。据唐张固《幽闲鼓吹》载，白居易少时入京，曾谒见当时文坛名宿顾况，投献的诗中即有此作。当初看到白居易的名字，顾况打趣道：“米价方贵，居亦弗易。”虽然拿米价贵生活不易说事，言外之意却是说京城不是那么好立足。及读至“野火烧不尽，春风吹又生”两句，不禁大为嗟赏，赞叹道：“道得个语，居亦易矣。”于是广为延誉。可见白居易的这些富有情感和意境的诗篇不仅后人热爱，就是当时的名家也欣赏，甚至前后几任皇帝都是白居易的忠实粉丝。

有意思的是，白居易自以为“略之可也”的感伤诗，其艺术性似更为精深，流传性也更为广泛，千载之后，《长恨歌》和《琵琶行》依然大受欢迎。前者是一首长篇叙事诗。诗中直陈唐玄宗重色误国，同时也歌颂唐玄宗和杨贵妃爱情的生死不渝。全诗剪裁精当，刻画入微，描绘生动，语言凝练。思想性强、故事性强、情感性强、浪漫性强、韵律性强，因为艺术精湛，故而传诵不绝。元白朴杂剧《唐明皇秋夜梧桐雨》、明吴世美传奇《惊鸿记》、清洪昇戏剧《长生殿》等，皆受其影响。

《琵琶行》是白居易的又一长篇力作。全诗叙事与抒情紧密结合，明线与暗线交相起伏，人物形象鲜明，情感波澜起伏，语言婉转优美。特别是对于琵琶弹奏的描写，绘声绘色，生动活泼，化虚为实，转无为有，令人如临其境，如闻其声。而“同是天涯沦落人”的慨叹，更是穿越古今，让人们产生情感共鸣。

白居易不仅在诗歌创作方面取得了惊人的成就，还与元稹、张籍、王建、李绅等积极倡导推动新乐府运动。提出以自创的新乐府题目咏写现实，发扬《诗经》和汉魏乐府讽喻时事的传统，强调“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，使诗歌起到“补察时政”“泄导人情”的作用。在他看来，“感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎声，莫深乎义。诗者：根情，苗言，华声，实义。”如果诗歌是一棵果树的话，情就是根，言就是苗，花就是声，果就是义。这个比喻十分形象贴切，一语道破玄机。所以他认为，“韵协则言顺，言顺则声易入；类举则情见，情见则感易交。于是乎孕大含深，贯微洞密，上下通而一气泰，忧乐合而百志熙”。创作的步骤应该是首先注重韵律协调，言语顺畅，如此产生的美妙之声容易深入人心，然后同类者实现共情，情感相交才能寄寓大义远志。这确实是一种层层深入客观有效的创作方法，他自己就是按照这一创作逻辑进行展开的，所以他的诗歌声律和谐，文辞优美，情感沉郁，涵义深刻，却又浅显易懂，朗朗上口，便于诵读。

白居易的诗歌影响巨大而深远，他在自京城贬谪到江州的一路上，到处都能看到、听到他自己的诗歌被题写被传唱被吟诵。“三四千里，凡乡校、佛寺、逆旅、行舟之中往往有题仆诗者，士庶、僧徒、孀妇、处女之口每每有咏仆诗者。”甚至有妓女自豪地说，我能背诵白学士的《长恨歌》，哪能跟其他妓女相提并论，由此自高身价。诗人所到之处，人们纷纷欣羡地指着他说，这是《秦中吟》《长恨歌》的作者。其时周围很多邻国都争相传诵他的诗歌，甚至有人以百金求取他的真迹。历朝历代都对他的诗歌高度评价，唐宣宗亲自写诗予以揄扬。《新唐书》说白居易“于文章精切，然最工诗”。苏轼虽有“元轻白俗”的说法，但却常以白居易自比，“定似香山老居士，世缘终浅道根深”。并高度肯定“白公晚年诗极高妙”。连“东坡居士”之号也是源自白居易。因为白居易在忠州任刺史时曾在城东山坡种菜，并命其地名为“东坡”。元好问也感叹：“并州未是风流域，五百年中一乐天。”袁宗道更是以“白苏斋”为斋名。

生前身后名，诗人中无有过白居易者。